Gli archeologi hanno portato alla luce le prime prove conosciute di perforazione del corpo in scheletri risalenti a 11.000 anni fa nel sito di scavo di Boncuklu Tarla, nel sud-est della Turchia.Inoltre, l’analisi rivela che solo gli adulti avevano piercing, indicando che l’usanza preistorica potrebbe essere stata un rituale associato al rituale di raggiungimento della maggiore età. I risultati, che risalgono all’11.000 a.C. circa, gettano nuova luce sulle pratiche di modificazione del corpo delle prime comunità sedentarie e mettono in discussione le narrazioni esistenti sulle loro origini nel sud-ovest asiatico.
Un team dell’Università di Ankara ha portato alla luce più di 100 ornamenti sepolti nelle tombe di individui risalenti a 11mila anni fa durante gli scavi effettuati a Boncuklu Tarla tra il 2012 e il 2017. Gli ornamenti sono stati scoperti in situ accanto alle orecchie e al mento dei resti scheletrici e sono per lo più realizzati in pietra calcarea, ossidiana, clorite, rame o ciottoli di fiume. La varietà degli ornamenti suggerisce che siano stati progettati per l’uso sia nei piercing all’orecchio che in quelli al labbro inferiore, noti come labret. Ciò è confermato da un’analisi scheletrica dei resti, che mostra modelli di usura sugli incisivi inferiori che corrispondono ad esempi di usura del labret in varie culture sia storicamente che attualmente. Un ulteriore esame ha rivelato che sia i maschi che le femmine avevano i piercing, ma erano indossati solo dagli adulti. Nessuna delle sepolture di bambini nel sito conteneva prove di questi ornamenti.
Ciò suggerisce che i piercing non fossero solo estetici ma avessero anche un significato sociale, hanno detto i ricercatori, aggiungendo che è probabile che abbiano agito come un rito di passaggio, indicando che una persona raggiungeva la maturità. Emma Louise Baysal, professoressa associata di Preistoria all’Università di Ankara, una delle maggiori esperte di ornamenti personali neolitici, sottolinea il significato di questi ritrovamenti: La scoperta di labret e ornamenti per orecchie in situ a Boncuklu Tarla fornisce la prima prova contestuale dell’uso dell’aumento del corpo che richiedono la perforazione del tessuto corporeo nel sud-ovest asiatico. Ciò mette in discussione le narrazioni esistenti che collocano l’impegno iniziale con le pratiche di perforazione del corpo intorno alla metà del settimo millennio a.C. Queste scoperte forniscono la prima indicazione sullo scopo per cui venivano realizzati e indossati i primi piercing. Labret e ornamenti per le orecchie erano ampiamente usati in alcune parti dell’Asia sud-occidentale durante il primo periodo neolitico. Sebbene alcuni esempi siano stati trovati nell’Anatolia occidentale e nell’Egeo, non ci sono prove del loro uso nelle regioni neolitiche dell’Anatolia centrale. Il gruppo di ricerca di Boncuklu Tarla, guidato dalla dottoressa Emma Louise Baysal, ritiene che questa scoperta aiuterà a chiarire la terminologia che circonda questi manufatti e aprirà la strada a una rivalutazione dei dati neolitici esistenti nel sud-ovest asiatico. Il dottor Baysal ha affermato: “Ciò dimostra che le tradizioni che fanno ancora parte della nostra vita oggi erano già sviluppate nell’importante periodo di transizione in cui le persone iniziarono a stabilirsi in villaggi permanenti nell’Asia occidentale più di 10.000 anni fa”. “Avevano pratiche di ornamentazione molto complesse che coinvolgevano perline, braccialetti e pendenti, compreso un mondo simbolico molto sviluppato che veniva espresso attraverso il corpo umano,” ha aggiunto il dottor Baysal. I ricercatori sperano di saperne di più sulle scelte fatte riguardo alle materie prime e sulle connessioni tra le attività di ornamentazione generale e le tradizioni dell’ornamento corporale mentre continuano i loro scavi a Boncuklu Tarla.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Antiquity .
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