Oltre ad essere uno dei ritrovamenti archeologici più significativi del XX secolo, la tomba di Tutankhamon si è rivelata essere una scatola di pandora glorificata, l’apertura della quale ha ispirato innumerevoli miti, film e teorie pseudo-archeologiche.
In particolare, la cosiddetta “Maledizione del Faraone” è diventata un fenomeno riconosciuto a livello globale quando Lord Carnarvon, che ha sponsorizzato l’espedizione per trovare il Re Tut, è morto solo pochi mesi dopo essere entrato nella tomba.
Nonostante questa sospetta coincidenza, ci sono poche prove a suggerire una correlazione tra la ricerca dei faraoni e una morte improvvisa.
Il capo dell’espedizione Howard Carter, ad esempio, visse altri 17 anni dopo aver rimosso il Giovane Re dal suo luogo di riposo eterno.
Per quanto riguarda Carnarvon, era stato a un passo dalla morte per molti anni prima del suo decesso, soffrendo di ripetute infezioni polmonari dopo essere stato gravemente ferito in un incidente stradale nel 1903.
Lungi dall’essere maledetto, si potrebbe dire che ha vissuto una vita fortunata fino a quando non è infine morto per avvelenamento del sangue da un’infezione trasmessa da una zanzara nel maggio 1923.
Tuttavia, Carnarvon potrebbe aver attirato la maledizione su di sé attraverso i suoi affari.
Per finanziare la famosa spedizione, vendette i diritti esclusivi su tutte le informazioni sulla tomba al Times di Londra, dando effettivamente al giornale il monopolio su tutti i fatti relativi a Tutankhamon e alla sua scoperta.
Con l’intero mondo rapito dalla storia riportata sul Times, altri media erano disperati nel cercare qualcosa da pubblicare e ricorsero a inventare storie.
Dopo la morte di Carnarvon, i giornalisti di tutto il mondo si scatenarono, stampando ogni sorta di storie speculative su come fosse avvenuta la sua dipartita.
Secondo David Silverman, curatore della famosa mostra su Tutankhamon del Penn Museum, che scriveva nel 1987, molti reporter dell’epoca interpretarono deliberatamente in modo errato le iscrizioni trovate sulla tomba per far intendere l’esistenza di una maledizione.
Un media, ad esempio, affermava che un passaggio recitava “Ucciderò tutti coloro che varcheranno questa soglia nei recinti sacri del re regale che vive per sempre”, quando in realtà nessun messaggio del genere è mai stato trovato.
Un altro manipolò una sezione del Libro dei Morti egiziano inciso sulla tomba, traducendolo erroneamente come: “Coloro che entrano in questa tomba sacra saranno rapidamente visitati dalle ali della morte”.
Tuttavia, sebbene non ci sia alcuna maledizione da trovare vicino al corpo di Re Tut, talvolta venivano incisi maledizioni su altre tombe dell’antico Egitto.
Un famoso esempio avverte che “coloro che violano questa tomba incontreranno la morte per una malattia che nessun medico può diagnosticare”, anche se non è chiaro su cui tomba sia stata scritta questa minaccia.
In generale, però, le maledizioni venivano incise solo sulle tombe di individui privati, poiché i reali egiziani erano già protetti da una serie di incantesimi noti come i Testi delle Piramidi e quindi non avevano bisogno di difese aggiuntive sotto forma di maledizioni.
Eppure, nonostante la completa assenza di vere maledizioni faraoniche, osservatori troppo zelanti hanno continuato a cercare motivi per credere che disturbare un antico re potesse avere conseguenze mortali.
Un articolo pubblicato su una rivista descritta da un filosofo della scienza come “un tentativo di istituzionalizzare la pseudoscienza” suggerisce addirittura che gli Egizi seppellirono rifiuti nucleari in “volti” sotto alcune tombe, causando complicazioni fatali alla salute tra gli archeologi.
A parte le ridicole speculazioni, alcuni studi legittimi hanno rivelato che le antiche tombe possono contenere funghi, muffe o altri microrganismi potenzialmente dannosi che potrebbero mettere a rischio i ricercatori che li inalano.
Tuttavia, finora non c’è indicazione che alcun egittologo sia mai stato colpito da un tale patogeno, il che costituisce un’altra conferma della non esistenza della Maledizione del Faraone.
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