Gli astronomi hanno osservato sei galassie con masse stellari fino a 10 11 masse solari circa 500-700 milioni di anni dopo il Big Bang.
Un team internazionale di astronomi ha stimato le masse di una manciata di galassie molto distanti osservate da JWST e si è trovato con un bel rompicapo tra le mani. Le loro masse sono troppo alte per essere così all’inizio dell’universo: non c’è abbastanza gas e abbastanza tempo per rendere le galassie così grandi. “JWST può coprire più lunghezze d’onda della galassia, ottenendo più dettagli e più informazioni. Quelle informazioni extra e questi dettagli extra sono importanti perché consentono agli astronomi di provare a stimare quante stelle ci sono nella galassia”, l’autore principale, il professor Ivo Labbé, della Swinburne University of Technology. “Questo è quello che abbiamo fatto. Ed è stata una vera sorpresa perché il numero di stelle che si trovavano nelle galassie era di circa un fattore dieci superiore a quello che ci saremmo aspettati dai modelli”.
Le sei galassie in questione non sono tra le più distanti individuate dall’osservatorio spaziale, ma sono comunque piuttosto lontane: la loro luce proviene da 500 a 700 milioni di anni dopo il Big Bang. Queste galassie dovrebbero essere piccoli oggetti in crescita, ma sembrano avere una massa fino a dieci miliardi di volte quella del nostro Sole, che è già incredibilmente grande per l’epoca. Tuttavia, uno di loro ha una massa potenziale di 100 miliardi di volte quella del Sole. Questo è più o meno quanto pesa oggi la Via Lattea e quella quantità di stelle è collocata in un oggetto 30 volte più compatto! Quindi, diamo un’occhiata ai problemi che crea la presenza di queste galassie. La prima è la questione del tempo. I modelli che spiegano come si formano le galassie sono buoni, ma tutt’altro che perfetti. Basandosi su di essi, anche con un’efficienza del 100 percento, non puoi trasformare abbastanza gas in stelle per creare così tante galassie massicce. Questi modelli possono essere modificati e adattati e probabilmente cambieranno con le osservazioni JWST. L’altro problema è che queste galassie provengono tutte da un’area molto piccola del cielo. Statisticamente, ciò implica l’esistenza di un’enorme popolazione di enormi galassie allora – e semplicemente non c’è abbastanza materia nell’universo per crearle. Perché ciò sia vero, sarebbe necessario sfidare il modello fondamentale della cosmologia. Questo modello è supportato da decenni di prove a conferma, quindi non può essere modificato facilmente come il modello per la formazione delle galassie. “Affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie. [Questa ricerca] sarebbe considerata una prova straordinaria? NO! Ovviamente, queste sono le prime immagini di un telescopio nuovo di zecca e vediamo cose che non hanno molto senso. Oppure, se usiamo le nostre tecniche standard, otteniamo una risposta quasi impossibile”, ha detto il professor Labbé “Questo significa che distruggiamo immediatamente l’universo e annulliamo decenni di cosmologia? Probabilmente no. Ciò che probabilmente significa è che le nostre tecniche potrebbero non essere del tutto appropriate in questi primi tempi”, ha continuato Labbé. “Potrebbero esserci altre cose che stanno succedendo di cui semplicemente non abbiamo tenuto conto.” Un possibile candidato per ciò che non è stato considerato è l’effetto dei buchi neri supermassicci in queste misurazioni. Si prevede che questi giganteschi buchi neri si trovino al centro di ogni galassia e, quando si stanno alimentando attivamente, possono finire in uno stato quasar e rilasciare molta luce. Ciò potrebbe far sembrare che le galassie abbiano più stelle di quante ne abbiano effettivamente. Il team sta attualmente conducendo follow-up su queste galassie e una delle sei sembra avere un buco nero supermassiccio attivo. Il team sta ora elaborando il contributo relativo tra buchi neri supermassicci e stelle. Ulteriori dati sulle altre galassie arriveranno nei prossimi 18 mesi.
Fonte: https://www.sci.news/astronomy/webb-massive-galaxies-early-universe-11680.html
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