Un uomo belga, accusato di guida in stato di ebbrezza, ha visto il caso contro di lui essere archiviato dopo aver dimostrato di soffrire della sindrome dell’auto-birrificio (ABS), una rara condizione che porta i pazienti a produrre alcol all’interno dello stomaco.
Nel mese di aprile del 2022, il paziente quarantenne è stato sottoposto all’alcoltest dalla polizia, che ha rilevato un livello di alcol di 0,91 milligrammi per litro esalato, ben al di sopra del limite belga di 0,22 milligrammi per litro, nonostante non avesse bevuto alcol. Questo non è stato il primo episodio, poiché in precedenza era stato multato e gli era stata sospesa la patente nel 2019 per guida in stato di ebbrezza, anche in quel caso senza aver bevuto alcol precedentemente.
L’uomo, che non è stato nominato, non era a conoscenza della sua ABS fino al suo ultimo arresto, come riportato dall’AFP. La sindrome dell’auto-birrificio, conosciuta anche come sindrome della fermentazione intestinale, fa sì che il sistema digestivo produca abbastanza etanolo da far ubriacare il paziente.
È importante notare che tutti i sistemi digestivi producono una piccola quantità di alcol durante la digestione di cibi zuccherini e amidacei. Tuttavia, la presenza di certi batteri come Klebsiella pneumonia, Enterococcus faecium, E. faecalis e Citrobacter freundii, o lieviti come Saccharomyces cerevisiae e S. boulardii, può portare alla produzione di quantità maggiori di etanolo.
Negli ultimi anni sono stati segnalati diversi casi di pazienti confusi arrestati per guida in stato di ebbrezza dopo aver consumato cibi come pane o riso basmati, senza aver bevuto alcol. Ai pazienti affetti dalla sindrome viene spesso consigliato di evitare i carboidrati, essenziali per il processo di fermentazione che avviene nello stomaco o nell’intestino.
Esistono alcuni trattamenti disponibili per i pazienti affetti dalla sindrome, tra cui i trapianti fecali. Qualsiasi fattore che causi uno squilibrio tra batteri nocivi e benefici può aumentare la fermentazione nell’intestino, pertanto è consigliabile evitare gli antibiotici se possibile.
Il controllo dei carboidrati nella dieta, la terapia antifungina o antibiotica, l’evitare gli antibiotici in generale e l’assunzione di probiotici sono stati segnalati come trattamenti efficaci. Tuttavia, i pazienti con ricadute croniche a lungo termine potrebbero richiedere trapianti fecali di microbiota.
Dato che la sindrome è rara, i pazienti spesso non sono consapevoli della propria condizione e segnalano sintomi come disturbi neurologici, affaticamento cronico, nausea e altri sintomi associati all’ubriachezza, anche in assenza di consumo di alcol.
L’uomo belga, ora che le accuse sono state ritirate, ha ridotto l’assunzione di carboidrati per limitare la produzione di alcol nello stomaco.
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