Il progetto SMARTEX è stato condotto a una profondità compresa tra 4.000 e 5.000 metri nella regione di acque profonde Clarion-Clipperton tra le Hawaii e il Messico.
I ricercatori sulla biodiversità del Museo di storia naturale di Londra (NHM) hanno documentato nuovi esemplari di vita marina trovati a una profondità compresa tra 4.000 e 5.000 metri nella regione di acque profonde di Clarion-Clipperton, tra le Hawaii e il Messico, nell’ambito dello SMARTEX. Il progetto mira a realizzare un censimento ecologico di questa regione prima di realizzare un progetto di sfruttamento minerario, poiché i fondali marini di questa zona presentano una vasta riserva di noduli polometallici , essenziali per la produzione di batterie avanzate.
Tra gli ultimi ritrovamenti della spedizione c’è un maiale marino della famiglia dei cetrioli di mare profondo che è stato chiamato “Barbie Pig”. Di colore rosa brillante, è dotato di molteplici zampe per nutrirsi della neve marina. Inoltre è stato trovato un altro maiale marino completamente traslucido, chiamato “Unicumber”, uno dei vertebrati più profondi conosciuti dalla scienza: il pesce rattail . Tutti i campioni raccolti verranno portati al NHM per essere analizzati dai ricercatori e utilizzati per scoprire modelli di biodiversità nell’area.
“Possiamo supporre che molte di queste specie saranno nuove per la scienza ” , ha spiegato Regen Drenna, biologo marino dell’NHM. Come ha spiegato, sebbene alcuni di questi animali fossero già stati osservati in precedenza, su di loro non era stata raccolta alcuna informazione né erano stati formalmente descritti.
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