Lo studio ha mostrato i cambiamenti nel comportamento dopo l’assunzione.
Un nuovo studio ha misurato i cambiamenti nel comportamento delle persone sotto l’influenza di alcuni farmaci da banco. Uno di questi è sana dubbio, uno degli antidolorifici più usati al monto cioè il cetaminofene, noto anche come paracetamolo. “Il paracetamolo sembra far provare emozioni meno negative. Sembra che le persone che lo assumono, sono più propensi a correre rischi e si sentono meno spaventate” ha spiegato il neuroscienziato Baldwin Way della Ohio State University quando i risultati sono stati pubblicati. I risultati si aggiungono a un numero crescente di ricerche che suggeriscono che gli effetti del paracetamolo sulla riduzione del dolore si estendono anche a vari processi psicologici, abbassando la ricettività delle persone a ferire i sentimenti , sperimentando una ridotta empatia e persino attenuando le funzioni cognitive . In modo simile, la ricerca suggerisce che la capacità affettiva delle persone di percepire e valutare i rischi può essere compromessa quando assumono paracetamolo. Sebbene gli effetti possano essere lievi, vale sicuramente la pena notare, dato che il paracetamolo è l’ ingrediente farmacologico più comune. In una serie di esperimenti che hanno coinvolto oltre 500 studenti universitari come partecipanti, Way e il suo team hanno misurato come una singola dose da 1.000 mg di paracetamolo (la dose singola massima raccomandata per adulti) assegnata in modo casuale ai partecipanti abbia influenzato il loro comportamento di assunzione di rischi, rispetto ai placebo somministrati casualmente ad un gruppo di controllo.
In ciascuno degli esperimenti, i partecipanti hanno dovuto pompare un palloncino non gonfiato sullo schermo di un computer, con ogni singola pompa che guadagnava denaro immaginario. Le loro istruzioni erano di guadagnare quanto più denaro immaginario possibile pompando il palloncino il più possibile, ma di assicurarsi di non far scoppiare il palloncino, nel qual caso avrebbero perso i soldi. I risultati hanno mostrato che gli studenti che hanno assunto paracetamolo si sono impegnati in una maggiore assunzione di rischi durante l’esercizio, rispetto al gruppo placebo più prudente e conservativo. Nel complesso, quelli che assumevano paracetamolo hanno pompato (e fatto scoppiare) i palloncini più dei controlli. Oltre alla simulazione del pallone, i partecipanti hanno anche compilato sondaggi durante due degli esperimenti, valutando il livello di rischio percepito in vari scenari ipotetici, come scommettere una giornata di guadagno su un evento sportivo, fare bungee jumping da un ponte alto o guidare un’auto senza cintura di sicurezza. In uno dei sondaggi, il consumo di paracetamolo sembrava ridurre il rischio percepito rispetto al gruppo di controllo, sebbene in un altro sondaggio simile non sia stato osservato lo stesso effetto. Nel complesso, tuttavia, sulla base di una media dei risultati nei vari test, il team ha concluso che esiste una relazione significativa tra l’assunzione di paracetamolo e la scelta di un rischio maggiore, anche se l’effetto osservato può essere lieve.
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