Può succedere ai turisti senza precedenti di malattie mentali.
Un uomo accusato di aver fracassato due statue romane del II secolo al Museo d’Israele soffriva della “sindrome di Gerusalemme”, secondo i suoi avvocati. Il turista statunitense 40enne è stato arrestato in seguito alla presunta distruzione di due statue, tra cui una della dea Atena. Dopo l’interrogatorio, la polizia israeliana afferma che l’uomo ha rotto le statue perché erano “idolatriche e contrarie alla Torah”, mentre gli avvocati della difesa affermano che l’uomo al momento dell’incidente soffriva della sindrome di Gerusalemme. La sindrome di Gerusalemme si riferisce a un insieme di sintomi psicotici a tema religioso sperimentati da persone che visitano Gerusalemme, una città santa per i seguaci dell’Islam, dell’Ebraismo e del Cristianesimo. Sebbene non sia descritta come una condizione riconosciuta nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), un numero sufficiente di pazienti ha presentato sintomi che corrispondono alla sindrome per cui esiste una struttura dedicata a Gerusalemme – il Centro di salute mentale Kfar Shaul – specializzata in trattare e ricercare la condizione. Tra il 1980 e il 1993 sono stati indirizzati alla struttura 1.200 turisti. La sindrome di Gerusalemme comprende una serie di sintomi e comportamenti, documentati in una revisione del 2018. Di solito (anche se non in tutti i casi), i pazienti hanno una precedente condizione psichiatrica, come nel caso di un turista americano che iniziò a identificarsi con la figura biblica Sansone. .
“Alla fine, fu sopraffatto dalla compulsione di venire in Israele per spostare uno dei giganteschi blocchi di pietra che formavano il Muro Occidentale (del Pianto) che, secondo lui, non era nel posto giusto. Arrivando al Muro Occidentale, ha tentato di spostare una delle pietre“, ha scritto un team di psichiatri nella recensione. “Le sue azioni hanno suscitato un terribile tumulto, culminato con l’intervento della polizia e il suo ricovero nell’ospedale del Centro di salute mentale di Kfar Shaul.” Dopo essere stato contestato sulla sua identità – contro il solito consiglio – ha rotto una finestra ed è fuggito, tornando solo dopo che un’infermiera lo ha trovato alla fermata dell’autobus e gli ha detto che aveva dimostrato di possedere le qualità di Sansone. Dopo un ciclo di farmaci antipsicotici, l’uomo è potuto tornare a casa. La sindrome assume sempre un aspetto religioso. A volte arrivano come parte di un gruppo religioso (“siamo a conoscenza di tre gruppi che attualmente tentano di ‘creare’ una giovenca rossa sulla base di scritti contenuti nell’Antico Testamento”, ma per lo più si tratta di individui arrivati da soli. o con la famiglia. Nella forma più strana della sindrome, i visitatori senza precedenti condizioni psichiatriche arrivano a Gerusalemme (o altrove in Israele) e hanno un episodio psicotico, prima di riprendersi spontaneamente e tornare a casa alla loro vita abituale. In questa versione, i pazienti religiosi di solito tentano di allontanarsi dal loro gruppo o famiglia, sviluppano un’ossessione per la pulizia e confezionano i propri indumenti, “spesso con l’aiuto della biancheria da letto dell’hotel, di un lungo abito simile a una toga lungo fino alle caviglie”. , che è sempre bianco”. È comune gridare e cantare testi religiosi, così come visitare un luogo sacro e tenere un sermone mentre si è lì. In questa tipologia le allucinazioni sono rare e gli individui tendono a ricordare la propria identità piuttosto che a credersi figure religiose. Il trattamento di questo tipo di sindrome di Gerusalemme consiste generalmente nell’allontanare il paziente da Gerusalemme e nel restituirlo alle proprie famiglie.
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