La siccità dell’Europa sta mettendo a nudo un sinistro avvertimento dei nostri antenati che prefigura periodi di miseria.
Le cosiddette “pietre della fame” sono rocce nel letto del fiume che sono visibili solo quando i livelli dell’acqua sono estremamente bassi. Antichi villaggi hanno lasciato messaggi sulle catastrofi innescate dalla mancanza di acqua e ricordi delle difficoltà subite durante la siccità. Le iscrizioni risalgono a decenni e secoli fa. La più antica iscrizione si trova nel bacino del fiume Elba risale al 1616 ed è in tedesco. È particolarmente famosa perché i suoi abitanti hanno cesellato sulla sua superficie le date di gravi siccità. Secondo uno studio condotto nel 2013 da un team ceco, si legge gli anni 1417, 1616, 1707, 1746, 1790, 1800, 1811, 1830, 1842, 1868, 1892 e 1893. “La vita rifiorirà una volta che questa pietra scomparirà”, si legge in un’altra delle rocce scolpite. “Colui che una volta mi ha visto, ha pianto. Chiunque mi veda ora piangerà”, prevede ancora una volta. “Se vedi di nuovo questa pietra, piangerai“. “Ecco quanto era bassa l’acqua nel 1417”, dice un altro. In passato, l’acqua che raggiungeva livelli così bassi significava povertà e privazione per molte città. La siccità ha portato rovina ai raccolti ma ha anche tagliato i corsi d’acqua attraverso i quali arrivavano cibo, rifornimenti di ogni tipo e carbone per cucinare, minacciando i mezzi di sussistenza delle famiglie che vivono lungo la costa. E poi vennero le carestie. In passato, l’area dell’Europa centrale, che comprende parti della Germania, della Repubblica Ceca, della Slovacchia, dell’Austria e dell’Ungheria, dipendeva da terreni fertili sulle rive dei fiumi per produrre cibo. In questa pietra appaiono gli anni 1893, 1899, 2003, 2015. Infatti, in Germania queste pietre sono conosciute come “Hungersteine”.
Un’altra pietra dice “Hungerjahr 1947” o Anno della Fame 1947. “Dopo la fine della Seconda guerra mondiale, la Germania subì una grave carestia nell’inverno del 1946-1947. Tre grandi ondate di freddo hanno reso la vita difficile alla popolazione. Nel gennaio 1947, 60 chilometri del Reno si congelarono. La navigazione fluviale era paralizzata, tagliando una via di trasporto vitale attraverso la quale arrivava il carbone per il riscaldamento e il cibo. Molte persone morirono di fame e di freddo. Ora a causa della grave siccità che stiamo vivendo, alcune di queste pietre una volta sommerse sono riapparse. Nelle ultime settimane, Francia e Spagna hanno dovuto limitare il consumo di acqua a causa di una grave siccità. Nelle aree di entrambi i paesi, le autorità sono state costrette a interrompere l’approvvigionamento in determinate circostanze. Il governo francese ha dichiarato che il paese sta affrontando la peggiore siccità registrata nella storia.
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