Portate alla luce lunga la costa di Folkestone, le impronte appartengono a sei diversi dinosauri del Cretaceo inferiore.
Un team di ricercatori marocchini e britannici ha scoperto, durante gli scavi effettuati nella contea di Kent, nel sud del Regno Unito, una serie di impronte fossili lasciate da almeno sei diverse specie di dinosauri durante il Cretaceo inferiore, oltre 110 milioni di anni. Secondo i dettagli, le impronte degli studiosi sono state trovate, insieme a legno e ostriche fossili, nelle scogliere sulla costa di Folkestone, un’area in cui vengono costantemente scoperti nuovi fossili a causa delle condizioni meteorologiche e dell’effetto dell’erosione sugli strati rocciosi.
I risultati dell’analisi delle tracce, pubblicati questo giovedì sulla rivista Proceedings of the Geologists’ Association, suggeriscono che i segni appartengono a tre diversi gruppi di dinosauri, che includono gli anchilosauri, robusti animali corazzati, i teropodi, carnivori tridattili come “Tyrannosaurus rex” e ornitopodi, una specie di erbivori con una struttura pelvica simile a quella degli uccelli. Tra i ritrovamenti più eclatanti c’è un’enorme impronta larga circa 80 centimetri per 65 di lunghezza, forse appartenuta a un dinosauro di tipo iguanodonte, nonché una serie di impronte simili per dimensioni a quelle di elefanti, probabilmente lasciate da un’ Ornithopodichnus‘, di cui sono state trovate impronte simili, ma più piccole, anche in Cina. Per gli esperti le orme appena scoperte rappresentano le ultime lasciate tracce lasciate dai dinosauri nel Regno Unito prima della loro estinzione.
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