La scoperta di un ibrido tra cane e volpe in Brasile solleva preoccupazioni sull’impatto che i cani domestici potrebbero avere sulle popolazioni di animali selvatici e sulla loro sopravvivenza. Questo ibrido, chiamato “dogxim”, è stato identificato come un incrocio tra una volpe delle pampas femmina e un cane domestico maschio. È il primo caso documentato di un ibrido tra cane e volpe. L’analisi genetica ha rivelato che aveva un totale di 76 cromosomi, rispetto ai 78 cromosomi del cane domestico e ai 74 della volpe delle pampas.
L’ibridazione avviene quando due specie si accoppiano e producono discendenti con un’ascendenza genetica mista. Normalmente, gli animali si accoppiano solo con membri della propria specie. Le differenze nel numero di cromosomi rendono spesso le specie geneticamente incompatibili tra loro. Tuttavia, quando due specie sono strettamente imparentate, come nel caso dei cani e dei lupi grigi, le possibilità di ibridazione riuscita aumentano.
Gli ibridi sono più comuni di quanto si pensi e possono essere trovati sia nel mondo vegetale che animale. Circa il 25% delle specie vegetali e il 10% delle specie animali sono stati influenzati dall’incrocio in natura. Tuttavia, gli ibridi possono anche rappresentare una minaccia per le specie genitrici, poiché possono competere e sostituirle nel tempo. Questo è particolarmente preoccupante per le specie in pericolo con popolazioni piccole e fragili.
L’ibrido tra cane e volpe delle pampas solleva anche preoccupazioni sull’espansione degli insediamenti umani negli habitat selvatici e sull’aumento dei contatti tra specie selvatiche e domestiche. Questo può aumentare i rischi di trasmissione di malattie e avere un impatto distruttivo sulla biodiversità.
È importante monitorare le interazioni tra diverse specie per proteggere popolazioni vulnerabili o numericamente basse. Anche se la volpe delle pampas non è considerata in pericolo, questo esempio di ibridazione tra una specie domestica e una selvatica sottolinea l’importanza di prendere precauzioni e di essere consapevoli delle conseguenze delle interazioni dei nostri cani con la natura.
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