Nel corso della storia, gli antichi conoscevano cinque pianeti che si muovevano nel cielo, oltre al Sole e alla Luna. Tuttavia, nel 1781, William Herschell scoprì Urano, aprendo la possibilità che ci fossero altri mondi da scoprire. Successivamente, gli astronomi notarono che l’orbita di Urano non seguiva le previsioni, suggerendo l’esistenza di un’altra forza gravitazionale. Questo portò alla scoperta di Nettuno. Successivamente, il matematico Urbain Le Verrier si rivolse a Mercurio, ipotizzando l’esistenza di un pianeta ancora più vicino al Sole. Nonostante le ricerche, il pianeta chiamato Vulcano non fu mai trovato e la sua esistenza fu smentita da Einstein. Tuttavia, il nome Vulcano è stato utilizzato nella serie Star Trek. Allo stesso modo, Nibiru, proposto da Zecharia Sitchin come dimora di antichi astronauti, è stato smentito dagli astronomi e dagli storici. Nonostante ciò, alcune persone hanno continuato a credere in Nibiru, portando a vendite di libri e guadagni per gli autori. Allo stesso modo, Antictono, un pianeta proposto 2.500 anni fa, non è mai stato trovato nonostante le missioni spaziali. Tuttavia, gli astronomi hanno notato un modello nelle orbite dei pianeti, con un vuoto tra Marte e Giove. Questo ha portato alla scoperta di Cerere e di numerosi asteroidi nella fascia principale degli asteroidi. In passato, si pensava che questa fascia fosse il risultato della distruzione di un pianeta chiamato Phaëton, ma ora sappiamo che è stata la gravità di Giove a impedire la formazione di un pianeta. Infine, c’è stata una controversia riguardo allo status di Plutone come pianeta, ma la decisione dell’Unione Astronomica Internazionale nel 2006 lo ha declassato a pianeta nano. Nel corso della storia, sono state proposte varie teorie su pianeti oltre Nettuno, ma non tutte sono state confermate.
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