Si trova in Cina e la dolina ospita forme di vita incredibili.
Scoperta per la prima volta da specialisti nel 1994, la dolina più profonda del mondo si trova nella contea di Fengjie, nella municipalità di Chongqing, in Cina. Xiaozhai Tiankeng , o Xiaozhai Heavenly Pit, misura circa 537 metri di diametro e affonda tra 511 e 662 metri nella Terra. Con pareti quasi verticali, il volume di questa importante caratteristica geologica è di ben 119,349 milioni di metri cubi. Durante le forti piogge, a volte si può vedere una cascata che precipita lungo le ripide pareti del buco. La struttura è a doppia nidificazione, il che significa che è composta da due distinte “ciotole” che la sezionano in due strati, con ciascuna ciotola che misura oltre 300 metri (984 piedi) di profondità. La grotta Difeng, sulla quale si trova la dolina , era formata da un potente fiume sotterraneo. Questo fiume può ora essere visto nelle profondità della fossa dove trasporta acqua limpida attraverso i sistemi di grotte interne. Il fiume scorre per circa 8,5 chilometri dalla gola sotterranea della fessura di Tianjing prima di raggiungere la luce del giorno sulla scogliera verticale del fiume Migong, dove il sistema idrico sotterraneo forma una cascata alta 46 metri. Ci sono 1.285 specie di piante registrate nelle profondità della dolina di Xiaozhai, che creano il proprio ecosistema fiorente, unico e raro. Il ginkgo biloba , una rara specie di albero, vive nella fossa, così come specie animali rare come il leopardo nebuloso, di cui si stima che siano meno di 10.000 allo stato selvatico. Trovata in una vasta area carsica, la dolina è composta da calcare triassico trovato in grossi blocchi puri. Si ritiene che si sia formato gradualmente negli ultimi 128.000 anni, rendendolo relativamente giovane rispetto ad altre doline della zona. Infatti, la Cina ospita una serie di doline , generalmente chiamate “tiankeng”.
La parola tiankeng significa “pozzo celeste” o “buco nel cielo” in cinese e si riferisce a un gruppo molto specifico di strutture geologiche. Per essere un tiankeng, la dolina deve essere profonda e larga almeno 100 metri, con un fiume che scorre sul fondo. Tutti i tiankeng sono costituiti da roccia carbonatica, ad eccezione di due strutture venezuelane costituite da arenaria. Si formano attraverso un processo carsico quando la loro composizione è roccia carbonatica e un processo di soffusione quando sono costituiti da arenaria. Le condizioni richieste per formare un tiankeng sono molto specifiche, rendendo la loro formazione rara. La roccia deve essere al di sopra del livello del mare ed essere spessa senza strati di impurità. Per formare queste strutture sono necessarie anche forti piogge, che a loro volta aiutano a formare i loro fiumi sotterranei. Sebbene il termine si riferisca a qualsiasi dolina all’interno di questi criteri, dei 75 identificati, 50 dei più grandi si trovano in Cina, da qui il termine cinese che diventa il nome comune per tali strutture.
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