Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica The Lancet Planetary Health suggerisce che l’impatto dell’avvelenamento da piombo è molto maggiore di quanto si pensasse in precedenza, è responsabile di 5,5 milioni di morti per malattie cardiovascolari e della perdita 765 milioni di punti del quoziente intellettivo (QI) 2019 a livello globale. I ricercatori hanno raccolto e analizzato più di 5.000 prodotti di consumo e alimentari provenienti da 70 mercati in 25 paesi a basso e medio reddito, concludendo che il 18% aveva livelli di piombo che superavano le norme di sicurezza. Parallelamente, i risultati hanno suggerito che la perdita stimata del QI e le morti per malattie cardiovascolari erano rispettivamente circa l’80% maggiori e 6 volte maggiori rispetto alle stime precedenti. In media, l’esposizione al piombo è stata responsabile della perdita di 5,9 punti QI per bambino durante i primi cinque anni di vita nelle aree colpite. Tenendo presenti le informazioni appena scoperte, gli scienziati coinvolti nello studio ritengono che il mondo debba rivalutare l’impatto del piombo sulla salute globale e riadattare le proprie politiche. L’inquinamento da piombo viene spesso considerato un problema del passato, ma in alcune parti del pianeta rimane più dannoso che mai.
Ma le informazioni che portano a causare la perdita del QI non sono del tutto nuove nel mondo scientifico. Negli Stati Uniti nel 2022, un team di ricercatori ha studiato gli effetti dell’esposizione al piombo durante l’infanzia e le possibili implicazioni sul QI. La conclusione è che il metallo tossico ha influenzato l’indice di intelligenza di almeno il 50% della popolazione nordamericana. In media le persone colpite hanno perso 2,6 punti quoziente. All’epoca, il gruppo stimò che più di 170 milioni di americani erano stati esposti ad alti livelli di piombo nella prima infanzia, diversi milioni dei quali erano esposti a più di cinque volte l’attuale livello di riferimento. Il piombo si trova in natura in combinazione con altri elementi, principalmente sotto forma di minerale galena (PbS). Tuttavia, l’uso principale del materiale è nella produzione di batterie per autoveicoli, ma viene utilizzato anche nelle vernici, nei cosmetici e nella schermatura dalle radiazioni.
Fonte:
https://linkinghub.elsevier.com/retrieve/pii/S2542519623001663
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