Lasciare un rapido messaggio diretto su Instagram potrebbe essere un modo molto più efficiente per comunicare ai giorni nostri, ma c’è qualcosa da dire sulla longevità dei metodi più antichi di inviare un messaggio. In particolare, un vecchio messaggio in una bottiglia, di cui il più antico mai trovato è rimasto intatto per un tempo impressionante.
Nel 2018, su una spiaggia a nord di Wedge Island in Australia, Tonya Illman ha scoperto ciò che in seguito si è rivelato essere un messaggio in una bottiglia di 132 anni. “Sembrava solo una vecchia bottiglia carina, così l’ho presa pensando che potesse stare bene nella mia libreria”, ha detto Illman in una dichiarazione rilasciata all’epoca. È stata la ragazza di suo figlio a scoprire il biglietto quando è andata a rovesciare la sabbia.
Il biglietto era umido, arrotolato stretto e avvolto con dello spago. L’abbiamo portato a casa, l’abbiamo asciugato e quando l’abbiamo aperto abbiamo visto che era un modulo stampato, in tedesco, con una calligrafia tedesca molto tenue. Dopo alcune indagini online da parte di Illman e suo marito, hanno sospettato che il ritrovamento potesse far parte di un esperimento di bottiglie alla deriva durato 69 anni, un esperimento utilizzato per studiare le correnti superficiali dell’oceano, condotto dall’Osservatorio Navale Tedesco.
I biglietti inseriti in queste bottiglie contenevano dettagli sulla data in cui erano stati gettati in mare, le coordinate del luogo in cui ciò era avvenuto, il nome e la rotta della nave, e sul retro, una richiesta a chiunque trovasse la bottiglia di restituirla, con dettagli su quando e dove è stata trovata, all’Osservatorio Navale Tedesco o a un consolato tedesco.
I dettagli sul biglietto trovato da Illman suggerivano che la bottiglia era stata su una nave che navigava da Cardiff, Galles, a Makassar, Indonesia nel lontano 1886. Dopo l’ispezione da parte degli esperti, che includeva la datazione della carta e il confronto della calligrafia, presso il Museo dell’Australia Occidentale e le filiali moderne dell’Osservatorio Navale Tedesco, il ritrovamento è stato confermato come il messaggio in una bottiglia più antico mai trovato.
Incredibilmente, una ricerca negli archivi in Germania ha trovato il Journal Meteorologico originale di Paula e c’era un’annotazione del capitano del 12 giugno 1886, registrando che una bottiglia alla deriva era stata gettata in mare, ha detto il Dr. Ross Anderson, Curatore Assistente di Archeologia Marittima presso il Museo dell’Australia Occidentale. La data e le coordinate corrispondono esattamente con quelle sul messaggio della bottiglia.
Tuttavia, ci sono un paio di contendenti più recenti che potrebbero puntare alla corona del messaggio di 132 anni. Trovato sotto i pavimenti decisamente meno sabbiosi di una casa in Scozia nel 2022, un idraulico ha scoperto ciò che si crede essere un messaggio in una bottiglia di 135 anni. Ancora più vecchio potrebbe essere un biglietto all’interno di una bottiglia color acqua recentemente scoperto su una spiaggia nel New Jersey.
In entrambi i casi, la conferma dell’età dei biglietti deve ancora arrivare, quindi per il momento almeno, una bottiglia di un esperimento che continua a produrre risultati dopo oltre 130 anni resta ancora campione.
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