I misteriosi simboli del tempio di Sargon II a Khorsabad

I misteriosi simboli del tempio di Sargon II a Khorsabad
Un disegno del simbolo del leone ricreato dagli scavi francesi alla fine del XIX secolo. (La New York Public Library.)

Nei muri del tempio sparsi per l’antica città di Dur-Sharrukin, oggi Khorsabad in Iraq, compaiono misteriosi simboli. Questa città fu governata da Sargon II, un re assiro che regnò dal 721 al 705 a.C., noto per aver fondato la Dinastia Sargonide. Sargon II era un sovrano appassionato di monumenti e delle arti, che governò l’Impero Neo-Assiro per un secolo prima della sua caduta.

La regione che comprende l’Iraq moderno, parti dell’Iran, della Turchia e della Siria è considerata la culla della civiltà, dove nacquero gli imperi, le città e il linguaggio scritto. Quest’area è stata cruciale per la storia umana, e interpretare i simboli sui muri del tempio potrebbe rivelare dettagli sugli antichi abitanti.

I simboli, che includono un leone, un’aquila, un toro, un albero di fico e un aratro, sono stati scoperti da esploratori francesi alla fine del XIX secolo. Da allora, molti studiosi hanno cercato di decifrarne il significato. Alcuni li associano ai geroglifici egiziani, altri li ritengono parte del nome del re Sargon.

Un disegno dei simboli dell'aquila e del toro. Entrambe le rappresentazioni sono rivolte verso sinistra e sono a cavallo. Sono colorati con pigmento giallo e hanno occhi bianchi. Il toro ha corna bianche. Entrambi gli animali hanno spazi negativi nelle loro forme che rivelano il pigmento blu che colora i mattoni su cui sono dipinti. I margini sono riempiti da dipinti di fiori bianchi.
Disegni dei simboli dell’aquila e del toro registrati dagli scavi francesi alla fine del XIX secolo.
La New York Public Library.

Tuttavia, un assiriologo del Trinity College di Dublino ha avanzato una nuova ipotesi: i simboli potrebbero rappresentare il nome di Sargon e anche costellazioni specifiche. Secondo lo studioso, il leone potrebbe simboleggiare il Leone, l’aquila l’Aquila e così via. Questo sarebbe un modo per immortalare il nome del re nei cieli.

Il dottor Martin Worthington ha suggerito che il simbolo dell’albero di fico potrebbe rappresentare la mascella, poiché in antico assiro le parole per albero e mascella suonano simili. Questa interpretazione potrebbe conferire un significato più profondo ai simboli sul muro del tempio.

Worthington ammette che la sua teoria non è provata, ma ritiene che le coincidenze tra i simboli e le costellazioni siano suggestive. L’idea di rendere immortale il nome del re attraverso i simboli celesti potrebbe essere una pratica comune nell’antica Assiria. Lo studio è stato pubblicato nel Bollettino della Società Americana di Ricerche Oltremare.

Un disegno dell'albero di fico e dell'aratro registrato nel XIX secolo. Il corpo dell'albero e l'aratro stesso sono gialli e sono stati dipinti su un muro di mattoni blu. L'albero ha rigonfiamenti gialli lungo i rami che potrebbero rappresentare frutti, oltre a foglie verdi a forma di funghi divisi lungo i rami.
Un disegno dell’albero di fico e dell’aratro come registrato dagli scavi francesi alla fine del XIX secolo.
La New York Public Library.

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